HIV is een afkorting voor 'humaan immunodeficiëntie virus' en breekt je natuurlijke afweersysteem af. Het virus dringt binnen in bepaalde type witte bloedcellen en maakt ze kapot. Daardoor wordt je vatbaar voor allerlei infecties en bepaalde vormen van kanker.
Aids is een Engelse afkorting voor 'acquired immune deficiency syndrome' ofwel 'verworven immuun deficiëntie syndroom'. De diagnose aids wordt gesteld als het afweersysteem zo ernstig is aangetast, dat men een zware ziekte krijgt (bvb. een ernstige longontsteking). Daarom wordt hiv soms ook het aids-virus genoemd.
